Το μαντολίνο είναι νυκτό έγχοδρο όργανο της οικογένειας του λαούτου και αποτελεί μικρότερη εκδοχή της Ιταλικής μαντόλα, που εξελίχθηκε γύρω στις αρχές του 17ου αιώνα. Στην Ελλάδα άρχισε να γίνεται δημοφιλές γύρω στα τέλη του 19ου αιώνα. Έγινε ιδιαίτερα αγαπητό στη μουσική των Επτανήσων, της Κρήτης και των Δωδεκανήσων με την ίδρυση μαντολινάτων στις μεγάλες πόλεις. Στην Κρήτη ειδικά, ήδη από την περίοδο του μεσοπολέμου άρχισε να γίνεται αγαπητό στα χωριά κυρίως της κεντρικής και ανατολικής Κρήτης, όπου αρχικά αποτελούσε συνοδευτικό όργανο του βιολιού και της λύρας ενώ σιγά σιγά αποκτούσε και περισσότερο σολιστικό χαρακτήρα. Σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο αγαπημένα όργανα της λαϊκής μουσικής της Κρήτης με πολλούς και αξιόλογους εκπροσώπους-δεξιοτέχνες του οργάνου.